女性為何會有月經呢？
子宮由內而外，可分為內膜層、肌肉層、漿膜層三層。其中，內膜層受到荷爾蒙的影響，每個月會周期性的增厚，等待受精卵著床、成長。當卵子未受精，女體沒有懷孕時，內膜就會剝落從陰道排出，就是俗稱的「經血」。
在中醫典籍《血證論》中有提到：「女子胞中之血，每月換一次，除舊生新。」每個月女性的子宮內膜都進行周而復始的變化，目的只有一個：迎接受精卵著床，如果沒有受孕，則內膜剝落、月經來潮，進入下一個周期。因此，可以說月經的來潮，就是替懷孕做準備。
每個月子宮內膜都會剝落再新生一次，所以月經來潮時月經量、顏色、疼痛感……等，都有可能月月不同，而月經來潮時身體狀況，也就成為評估女性健康的指標之一。
正常月經周期是幾天？
我在看診時，經常會詢問病患關於女性月經周期的狀況，發現有不少人其實並不了解月經周期的計算方式。
月經周期通常是以月經來的第一天開始算起，一直到下一次來的前一天。一般而言，女性月經周期大約是二十八天左右，會因為個別差異而有不同，有些女生週長一些，有些女生週期短一些，所以正常的月經周期天數落在二十八天加減七天。因此你的月經周期只要是「固定」的，而且天數落在二十一天到三十五天之間，都算是正常的周期。
要注意喔！這裡有提到是「固定」天數，如果上個月周期二十二天，這個月變成三十四天，這樣就不是正常的周期。有極少部分的人雖然是有「固定」的周期，但是周期卻是兩個月、三個月，甚至一年才來一次月經，這種狀況在中醫古籍中就有記載，兩個月行經一次稱為「併月」、三個月來潮一次稱為「居經」、一個月才來一次月經稱為「避年」。
如果從初經起就是非常「規律」的幾個月才來一次，那麼這樣的周期就是妳的「正常」週期，中醫認為每個人先天稟賦不同，這種狀況並不需要去治療。但如果初經開始是正常的月經，但是幾年之後才變的不規律，這樣就是「不正常」，很有可能是有內分泌失調或是其他疾病所造成，此時一定要去婦產科做徹底的檢查。
月經周期與內膜的變化
第一期：月經期
月經周期的長短因人而異，來潮的第一天起，這時候子宮內膜開始剝落，開始出血。出血時間維持大約三到七天。
第二期：濾泡期
從月經的第一天開始到排卵日前這段時間稱為「濾泡期」。這個時期腦下垂體所分泌的「促濾泡成熟激素」作用在卵巢上，使卵巢內的部分濾泡漸漸成熟， 這時卵巢開始分泌雌激素來刺激子宮內膜的增生，其中的一個濾泡成熟而排出卵子，其他沒成熟的濾泡則自動萎縮。
女性月經的天數差異很大，月經周期二十一天至三十五天都算正常，依據不同個體的月經周期濾泡期並不相同，通常是十二至二十天，月經周期越長的人，濾泡期越長，以月經周期二十八天來計算；濾泡期大約為月經來潮的第一至十二天左右。
第三期：排卵期
排卵期腦下垂體分泌的的黃體成長激素（LH）會忽然升至最高，在二十四小時之後卵巢變會排出卵子。市面上一些測排卵的試劑，主要就是以測量LH的濃度，來預估排卵的時間。
排卵是在一瞬間，排卵期指的是這一段時間卵巢已經準備好隨時要排卵，並不是在排卵期間，卵巢一直都在排卵喔！以月經周期二十八天來計算排卵期大約落在月經來潮後的第十三至十四天左右。
第四期：黃體期
排卵之後，排出卵子的濾泡變成了黃體，黃體會持續分泌出黃體素來維持子宮內膜的厚度，使內膜轉變為利於受精卵著床的狀態。這個時候因為黃體素的作用，女性的體溫會升高○．五度。黃體期的天數個體差異並不大，一般都落在十至十六天，平均約在十四天左右。
如果有受精卵著床在子宮形成了胚胎，生長中的胚胎會對母體發出信號――人類絨毛膜促性腺激素（hCG），使得黃體持續分泌黃體素以維持懷孕狀態，當hCG濃度到達一定水平時，從尿液中便可以測得濃度，這就是驗孕棒驗孕的原理。
如果沒有受精卵著床，黃體就會漸漸的萎縮，當黃體素量不足以維持子宮內膜厚度時，子宮內膜便開始剝落進入下一次月經期。以月經周期二十八天來計算黃體期大約落在月經周期的第十五天至第二十八天。
原文內容出處：
女中醫教你解決惱人的婦科問題
羅珮琳中醫師著
