時序入秋，小琪又開始咳不停，咳嗽是屬於沒有痰的燥咳，除此之外還有口乾舌燥的症狀，多喝水也無法改善。
御絨中醫診所醫師羅珮琳說，這是「秋燥」引起的，《素問 ‧ 陰陽應象大論》提到：「燥勝則乾」，秋天氣候乾爽，燥氣導致身體缺水而上火，產生發炎、乾燥等不適。
中醫認為秋氣與人體的肺臟相通，且肺為嬌臟，容易受外邪侵害，燥邪影響肺臟，耗損人體津液，若燥氣太強，容易引起上呼吸道疾病，如乾咳、喉嚨痛等，加上肺在五行中屬金，金剋木，肺氣強會傷屬木的肝，進而產生肝火、虛火，因此容易失眠、便秘或腹瀉。此外肺也主皮毛，表現在皮膚上就是乾燥、緊繃、起疹子、泛紅。
秋燥傷人，羅珮琳指出，尤其是本身呼吸系統不好的人，因為中醫的肺不單指臟器，而是涵括整個呼吸系統，因此本身就有鼻子過敏、氣喘等患者，更容易引發不適的症狀。
此外，體內「陰」不足的人也容易受燥氣所傷。中醫的「陰」指的是身體的血液、水分、津液等，因此「陰」不足的人夏秋之交秋燥的症狀會加劇。
而秋燥會傷了肺衛之氣，肺衛之氣是指人體對抗病邪的能力，因此人體抵抗力也會下降，一般人容易有傷風感冒、氣喘等呼吸道毛病，尤其有些小孩也會因為脾氣虛、食慾不振，或夏季吃太多冰冷食物，寒氣傷了小兒稚陽之氣，因此往往在秋冬之際咳不停，造成許多父母困擾不已。
俗話說「醫生怕治嗽」，是因為有很多的疾病都會造成咳嗽的症狀，但是單從咳嗽一個症狀很難鑑別出原因，因此需要有經驗的醫師抽絲剝繭找出原因。咳嗽這個幾乎每個人都曾有過的難纏症狀，卻常常讓醫生束手無策，有些人甚至咳到睡不著，也試過好幾種藥，也無法改善，而通常久咳不止，是沒有找出真正致咳的原因，而且有些人咳不停的原因不止一個，而是多種因素合併造成，感冒、肺結核、支氣管炎、氣喘、甚至令人聞之色變的肺癌，都有咳嗽症狀，另外包含鼻涕倒流、胃食道逆流也是原因，究竟是病毒、細菌入侵體內，還是單純天氣變化引起的不適，有時連醫生都難用單純的症狀做判斷，需要層層檢驗才能揪出元兇。
若是秋燥引起的咳嗽，久咳不已最嚴重會因為微血管破裂發生咳嗽出血，但並不會造成肺部病變。不過，最令人擔心的還是因為其他疾病造成的咳嗽，卻疏忽而誤判為單純咳嗽，導致延誤治療發生更嚴重的病情。
因此建議民眾，平時就要多保養，減少咳嗽的發生機率，預防勝於治療，包括拒當癮君子、注意保暖動作(尤其是天氣驟變，突然吸入乾冷空氣也會引發咳嗽)、及平時多運動強身健體等。
而就中醫的看法，預防秋燥首要多吃滋陰潤燥的食物。有生津退火功效的杏仁、百合、銀耳、梨子、山藥、蘿蔔、豆腐是不錯選擇。
反之涼寒的食物要忌口，例如西瓜、香瓜等瓜果類，因為秋天漸漸陰長陽消，「秋瓜壞肚」，易損脾胃陽氣，造成腹瀉。 也要少吃辛辣食物，如蔥、薑、蒜、韭、椒等，以免加重乾燥症狀。而五臟中的「肺」對應五色中的「白色」，多吃白色食物可以補肺預防、緩解秋燥傷肺，但白色食物多偏寒涼，過敏性體質者應著重「補氣」，補足「肺衛」之氣，普通白色寒涼食物不宜，宜慎選白色溫補、補氣的食物，例如山藥、白芝麻、白果，可增強肺臟對於秋燥以及外邪的防禦能力，進而增進免疫力。
所以秋季養肺時，選擇含豐富蛋白質的食物，如魚肉、豆漿，選用養滋潤肺、宣肺化痰、滋陰益氣的中藥，如人參、沙參、西洋參、百合、杏仁、川貝、枸杞、茯苓、玉竹等等，對緩解秋燥有良效，可以詢問中醫適度服用。
值得一提的是，像是燕窩、菇類保健品(如巴西磨菇雞精)等，因為是黏稠液體，既是白色又能補充身體所需的津液。
另外，運動能活絡經脈禦秋涼，快走、騎自行車、氣功都是不錯的選擇。
早睡早起更是秋季的養生法則。《皇帝內經》記載：「秋三月，早臥早起……收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清」。中醫認為秋天是萬物沉潛、收斂的季節，人應該順應自然，放緩腳步、早睡早起，尤其現代人生活緊張，壓力大，更應平緩情緒，休養生息。