月經周期提前或延後代表身體出現了甚麼問題？
之前有提過，月經會因為當月的身體狀況而有提前或者延後的情況，通常提前或延後誤差值在7天之內都算是可接受的範圍。如果月經提前或延後超過7天以上，西醫認為是荷爾蒙失調的表現，而中醫則認為是氣血發生問題或是有臟腑功能失調的情形。
中醫看月經週期提前的原因
月經提前是指月經比正常週期提前7天以上。中醫認為月經提前的可能原因是血熱或者氣虛。
血熱
血熱的發生原因有分先天性與後天性。有些人先天體質就偏燥熱如果再加上後天飲食習慣不良喜歡吃燒烤、炸物、麻辣鍋、烘焙類等熱性食物，加上熬夜晚睡或者情緒受到刺激暴躁易怒、又或者因為發炎性疾病導致血熱旺盛因而影響月經的正常生理功能。血熱的人經常會煩躁、自覺發熱尤其到了夜間發熱感加重，皮膚容易泛紅起紅疹，血熱更旺盛還會導致身體異常出血，稱為「熱盛動血」因此會有流鼻血、大便出血或痔瘡出血的情形，月經期的症狀包括月經提前而且月經量變多，月經顏色鮮紅有時會有黏稠的情況，甚至會帶有血塊，如果血熱熾盛甚至會月經大量出血造成血崩。
氣虛
氣虛的發生原因則見於長期疲勞、睡眠不足的「過勞」族群，氣虛的症狀包括月經提前而且月經的經量會突然增多，有可能是總量的增加或者是短時間內大量的出血，這個時候月經的變化是經血顏色偏淡，質地較稀，除此之外氣虛的人會經常手腳痠軟，講話有氣無力，經常會有胸悶吸不上氣的感覺。中醫認為，「氣」與「血」這兩個體內的重要元素是互相有關連而且會互相影響的，中醫說「氣為血帥、血為氣母」，氣是統帥身體血液功能的重要元素，當人體內的氣不足，無法管束身體的血液，就會形成人體異常出血的狀況，稱為「氣不攝血」。這種身體異常出血的狀況，包括流鼻血、稍有碰撞就容易皮下出血(俗稱瘀青)以及女性月經期間大量的出血。在診間遇到這種月經量大極大甚至到血崩的病患，我通常會先詢問是否有子宮肌瘤、息肉、子宮內膜異位症等疾病，因為這些疾病會造成大量的月經，如果沒有子宮的器官病變而單純屬於功能性的出血而且病患是屬於氣虛型的體質，治療上只要加重補氣黃耆、人參等藥物的劑量，就能夠利用「補氣攝血」的方式使月經的血量恢復正常。
相信看到這裡大家會恍然大悟，原來同樣一個月經的大量出血這個症狀還有分「血熱」與「氣虛」兩種不同的發生原因。因為發生的原因不同，所以治療的方式也不同，所以中醫並不是辨病而是辨證。如果是血熱型的出血誤食人參這種溫性補品，或者自認為出血量大要喝四物湯補一補，反而是對於已經很「火大」的身子「火上加油」導致更嚴重的出血，因此千萬不要自己隨便當醫生，錯誤的用藥即便是吃「人參」「四物湯」這一類的常見的溫補食療也是會傷身的。
月經週期延後的原因
月經延後是指月經比正常週期延後7天以上，甚至變成40-50天來潮。月經後期的原因多為血寒或者血虛。
血寒
相信很多女性朋友都應該有這樣子的經驗，一但感冒之後月經會有延後的情況。感冒初起時打噴嚏、流鼻水、畏寒等症狀屬於「風寒感冒」是寒邪侵入體內的表現，這個時候如果服用抗生素、消炎、解熱鎮痛藥這一類屬於「寒涼」性質的藥物，體質較虛弱的女性朋友很容易因此改變體質導致「血寒」。血寒的發生原因通常是月經來潮之前或經期受寒，可能是淋雨著涼、感冒，但是更常見的情況是女性朋友喜歡在月經前吃冰品、冷飲、寒性食物所造成，血寒導致全身血液循環不良，子宮也變寒，因而造成月經延後、月經量減少，月經顏色偏暗、帶有血塊。對於血寒的女性朋友如果經期有寒性感冒的症狀，老一輩傳下來的「黑糖薑茶」不失為一個好偏方。經期感冒胃口差，黑糖能夠補充營養，而且黑糖中富含的鈣質可緩解痛經，而生薑則是具有溫經、發汗、止嘔、止咳等功效，將寒邪散去，自然能夠改善血寒的症狀。但是要注意如果是熱性感冒有咽喉痛、發燒、黃鼻涕、黃痰的症狀就不適宜。
血虛
很多人會把「血虛」和「貧血」混為一談。有時我看診把脈後和病患說：「妳有血虛的情況。」病患會懷疑的說：「羅醫師，我抽血檢查並沒有貧血啊!」。貧血在西醫的定義是女生的血紅素(Hb)低於12男性血紅素(Hb)低於14，而貧血的發生原因是造血功能的不良或者血液的功能較差，造成貧血的原因很多，比較常見的有缺鐵性貧血以及先天性的地中海型貧血。缺鐵性貧血是對於鐵質吸收不足所造成的貧血，地中海型貧血是一種隱性基因遺傳，分為輕度、中度、重度，帶有這種隱性基因者屬於輕度地中海型貧血，患者並不會發病，但是因為紅血球比起一般人小，所以特別容易有頭暈、倦怠、心悸等症狀。無論哪一種貧血的狀況，都屬於中醫「血虛」的範圍，但是有「血虛」狀況的人去抽血檢查卻不一定有貧血。因為中醫的「血虛」是廣泛的指血液的功能變差表現出的一系列症狀，因此「血虛」是一個大範圍的證型，包含了西醫的貧血但並不完全等於貧血。血虛發生的原因通常發生在生了一場大病之後或者久病產生的虛弱體質、生產或者其他原因突然間的大量出血造成短時間體內血量不足，也有可能是體內有長期慢性的出血狀況，例如有些人有胃潰瘍、十二指腸潰瘍的但是自己一直沒有查覺，血液一點一滴的從消化道流失，久而久之也會變成血虛。血虛的女性朋友除了容易頭暈、心悸、臉色以及指甲蒼白，在月經期的症狀表現包括月經延後而且月經血減量少，經血的顏色偏淡，質地也比較稀薄，嚴重的血虛會有月經不來、閉經的現象。大家所熟知的婦科的一方「四物湯」就是古時用來治療血虛，具有補血調經功效的方劑。
月經忽前忽後週期不規律的原因
女生對於月經的週期都是非常在意的，如果月經這個月提前幾天，下個月又延後個幾天，通常都會非常擔心惶恐，心想：「我是怎麼了？是月經失調了嗎？」。在多數的清況下，月經忽前忽後確實是不正常的，但是女性朋友一生之中會有三個時期月經忽前忽後是正常的，第一個時期是「初經來潮的前幾年」，第二個個就是「生產之後餵哺母乳的期間」，最後一個時期是「停經期的前幾年」這三個時期因為女性荷爾蒙的狀態不穩定，月經不規律是屬於正常的生理狀況並不用太過擔心，如果女性朋友不在這三個時期但是經期週期常常不規律，那就要考慮是否有器官疾病或是臟腑功能出現問題。
肝鬱：
我曾經遇過一位年輕的女性患者，她是一位護理人員，在醫院工作每天都有照顧不完的病患和寫不完的病例，雖然平日工作已經非常繁重但她同時還攻讀研究所，工作與學業必須要兼顧的她可以說是蠟燭兩頭燒。這位患者她自己也非常清楚自己的身體狀況，只要壓力大月經就不來。在這樣身心俱疲的狀況之下，如同往常她的月經又延後了，有一回複診她告訴我：「羅醫師，我的月經終於來了，而且就在我的指導教授打電話告訴我我的論文OK了，過沒幾個小時我的月經就來了。」由這個案例可以知道，壓力對於女性生理的影響是相當驚人的。壓力會影響人的免疫力讓人體變得容易生病，當然壓力也會影響荷爾蒙的分泌導致月經失調。在中醫的觀點「肝主疏泄」，這裡的肝不是只肝臟功能，而是中醫五臟中的肝，肝具有調整全身氣機通暢的作用，所疏通與宣洩現的包括有情緒壓力、消化功能、血液、水分、月經等等。當肝氣不順暢時，稱為「肝氣鬱結」簡稱「肝鬱」會導致情緒暴躁易怒、月經忽前忽後不定期、乳房以及下腹部腫脹疼痛，在月經來潮時有時會突然「暫停」個一兩天，之後月經又繼續來，這個症狀中醫古書也有記載叫做「經水斷續」，我在門診時發現有這樣的女性朋友還不在少數，有可能是因為現代人的情緒壓力過大，又缺乏抒發的管道所造成。
腎虛：
月經周期不規律還有另一個原因，就是荷爾蒙失調所造成的，女性體內的性荷爾蒙大多是由卵巢所分泌，因此一旦卵巢功能出現問題，就會導致月經的異常，像是卵巢早衰是指年輕的女性但是卵巢卻提早罷工，導致女性荷爾蒙不足，初起的症狀是月經周期不規律、月經量減少，如果放任不治療最後甚至會發展為閉經。另外一個疾病稱為多囊性卵巢會造成雄性激素過高、女性荷爾蒙不足導致，因此導致肥胖、多毛、青春痘增加、月經周期不規律、月經量減少，嚴重者月經不來，我曾經遇過多囊性卵巢的患者，她常期不理會自己月經的狀況，已經3-4年沒有月經了，在經過中藥體質調理之後，月經還是可以恢復常。這些荷爾蒙失調所造成月經周期不規律的疾病在中醫歸類為「腎虛」。在一般人的觀念中往往將腎與「性功能」聯想在一體，的確中醫的「腎」除了包含西醫的生殖與內分泌系系統之外，也包含泌尿系統以及呼吸系統。腎中藏有精氣，稱為「腎精」是人體內的精華物質，「腎精」的功能非常廣泛，包括了生長、發育、生殖等功能，也與記憶力有關，當腎精不足就稱為「腎虛」，對於兒童來說，腎虛會導致發育遲緩；對於成年人而言，則會造成女性月經失調、男性性功能障礙等等。所幸多數的人用補腎藥物治療之後，如果卵巢功能不是太差的人都可以恢復正常，但是如果「腎虛」一直不去治療改善，則很有可能會有不孕、提早老化等情況發生。
原文內容出處：
女中醫教你解決惱人的婦科問題
羅珮琳中醫師著
